W sercu Krakowa, w gościnnych murach Wojewódzkiej Biblioteki przy ul. Rajskiej, od sierpnia działa wyjątkowa inicjatywa – Kakaowy Klub. To psychologiczna grupa wsparcia dla młodzieży z Ukrainy, prowadzona w ramach projektu Miejsce Otwarte przez fundację IB Polska. Spotkania, organizowane w niedziele, tworzą przestrzeń, w której nastolatki mogą czuć się bezpiecznie, słuchać i być wysłuchane.

Kakaowy Klub – dla kogo?

Kakaowy Klub kierowany jest do dzieci i młodzieży z Ukrainy z doświadczeniem uchodźczym. Spotkania odbywają się co tydzień, w dwóch grupach wiekowych: 9–12 i 13–17 lat.

Za prowadzenie zajęć odpowiada doświadczona psycholożka dziecięca, Natalia Kozharko, która z empatią i troską pomaga młodzieży w ich codziennych wyzwaniach.

Dlaczego to jest ważne?

Życie uchodźców to często codzienna walka z niepewnością, lękiem o bliskich i próbą odnalezienia się w nowej rzeczywistości. Dla dzieci i młodzieży te wyzwania mogą być szczególnie trudne, dlatego podczas spotkań skupiamy się na rozwoju emocjonalnym i społecznym.

Podczas zajęć młodzi uczestnicy uczą się:

  • jak mówić o swoich uczuciach i myślach,
  • regulowania trudnych emocji, takich jak złość czy frustracja,
  • adaptacji do życia w obcym kraju,
  • przeciwdziałania przemocy,
  • odkrywania swoich zainteresowań i budowania zdrowych relacji.

Za tymi historiami stoją niezwykłe dzieci

Grupa jest różnorodna – są w niej dzieci z ADHD, autyzmem, czy te, które musiały szybko dorosnąć, bo ich mamy i ojcowie służą w wojsku. Większość mieszka w schroniskach dla uchodźców, często pod opieką babć lub krewnych. Ich historie są przejmujące, ale pełne nadziei.

Co dzieje się w Kakaowym Klubie?

Grupa nie tylko rozmawia o trudnych emocjach czy codziennych wyzwaniach, ale też znajduje czas na typowe dla dzieci i młodzieży aktywności: gry planszowe, spacery, jedzenie lodów czy wspólne śmiechy przy pizzy. Jednak za tą pozorną zwyczajnością kryje się coś więcej – budowanie bezpiecznej przestrzeni i nauka zdrowych nawyków.

Najważniejsze jednak jest to, że czują się tutaj bezpiecznie i akceptowane. Otwartość na ich potrzeby sprawia, że chętnie uczestniczą w zajęciach, odnajdując radość w codziennych małych sukcesach.

Długotrwałe efekty wsparcia

Kakaowy Klub to nie tylko miejsce spotkań, ale przestrzeń, w której dzieci i młodzież uczą się radzić sobie z trudnościami oraz rozwijają swoje umiejętności społeczne. Niektórzy uczestnicy po jakimś czasie zaczęli podejmować pierwsze kroki w dorosłość – rozpoczęli pracę, rozwijają nowe pasje (np. sportowe), a jedno z dzieci zapisało się do szkoły wojskowej.

„Widzę ogromne postępy u tych dzieci. Na początku były wycofane, nieufne, ale z czasem zaczęły nawiązywać przyjaźnie i wspierać się nawzajem. Dziś przychodzą na spotkania z wielkim entuzjazmem – często już pół godziny wcześniej siedzą pod drzwiami, czekając na rozpoczęcie zajęć. Wielu z nich brakuje dorosłej osoby, z którą mogą porozmawiać, zapytać o radę. Okres nastoletni jest trudny dla każdego, a co dopiero w sytuacji, gdy zostajesz z problemami sam,” – podkreśla Natalia Kozharko, prowadząca grupę.

Kakaowy Klub to dowód na to, że małe kroki i regularna praca mogą odmienić życie młodych ludzi, dając im siłę i motywację do stawiania czoła wyzwaniom. Przykłady pierwszych sukcesów wyraźnie pokazują, jak ważne są takie inicjatywy.

Uwaga: Zdjęcie, które ilustruje artykuł, jest symboliczne. Ze względu na wrażliwość uczestników nie publikujemy ich wizerunków.

Projekt Miejsce Otwarte, który prowadzi fundacja IB Polska, jest realizowany w partnerstwie z UNHCR, Agencją ONZ ds. Uchodźców i we współpracy z fundacją ZUSTRICZ oraz fundacją Kalejdoskop Kultur z Wrocławia.

ENG

Cocoa Club: a space of support for young people from Ukraine

In the heart of Krakow, within the welcoming walls of the Voivodeship Library on Rajska Street, a unique initiative has been in operation since August – The Cocoa Club. This is a psychological support group for Ukrainian youth, conducted within the framework of the “Open Space” project, run by the IB Polska Foundation. The meetings, organized on Sundays, create a space where teenagers can feel safe, listen, and be heard.

The Cocoa Club – Who is it for?

The Cocoa Club is aimed at children and youth from Ukraine with refugee experiences. Meetings are held weekly, divided into two age groups: 9–12 and 13–17 years old.

The sessions are led by an experienced child psychologist, Natalia Kozharko, who, with empathy and care, helps young people navigate their everyday challenges.

Why is this important?

Life as a refugee often means a daily struggle with uncertainty, anxiety for loved ones, and the challenge of finding one’s place in a new reality. For children and teenagers, these challenges can be particularly tough, which is why the meetings focus on emotional and social development.

During the sessions, young participants learn:

  • how to talk about their feelings and thoughts,
  • how to regulate difficult emotions such as anger or frustration,
  • how to adapt to life in a foreign country,
  • how to counteract violence,
  • how to discover their interests and build healthy relationships.

Behind these stories are extraordinary children

The group is diverse – it includes children with ADHD, autism, or those who had to grow up quickly because their mothers and fathers serve in the military. Most of them live in refugee shelters, often under the care of grandparents or relatives. Their stories are moving, but also full of hope.

What happens at The Cocoa Club?

The group doesn’t just talk about difficult emotions or daily challenges; they also find time for activities typical for children and teens: board games, walks, eating ice cream, or enjoying pizza together. However, behind this seemingly ordinary routine lies something more profound – creating a safe space and learning healthy habits.

The most important thing is that they feel safe and accepted here. The openness to their needs makes them eager to participate in the sessions, finding joy in everyday small successes.

Long-term effects of support

The Cocoa Club is not just a meeting place but a space where children and young people learn to cope with difficulties and develop their social skills. Some participants, after a while, started taking their first steps into adulthood – getting jobs, discovering new passions (like sports), and one child even enrolled in a military school.

“I see tremendous progress in these children. At first, they were withdrawn, distrustful, but over time they began to make friends and support each other. Today, they come to the meetings with great enthusiasm – often sitting by the door half an hour early, waiting for the session to start. Many of them lack an adult they can talk to, someone they can ask for advice. The teenage years are difficult for everyone, and even more so when you’re facing problems alone,” emphasizes Natalia Kozharko, who leads the group.

The Cocoa Club is proof that small steps and consistent effort can transform the lives of young people, giving them the strength and motivation to face challenges. The examples of early successes clearly show how vital such initiatives are.

Note: The photo illustrating the article is symbolic. Due to the sensitivity of the participants, we do not publish their images.

The “Open Space” project, led by the IB Polska Foundation, is carried out in partnership with UNHCR, the UN Refugee Agency, and in collaboration with the ZUSTRICZ Foundation and the Kaleidoscope of Cultures Foundation from Wrocław.

UA

Какао-Клуб: простір підтримки для молоді з України

У серці Кракова, в гостинних стінах Воєводської бібліотеки на вулиці Райській, з серпня діє унікальна ініціатива – Какао-Клуб. Це психологічна група підтримки для молоді з України, яка працює в рамках проєкту «Відкрите Місце», що реалізується фондом IB Polska. Зустрічі, організовані по неділях, створюють простір, де підлітки можуть почуватися в безпеці, говорити і бути почутими.

Какао-Клуб – для кого?

Какао-Клуб орієнтований на дітей та молодь з України, які мають досвід вимушеного переселення. Зустрічі відбуваються щотижня, в двох вікових групах: 9–12 і 13–17 років.

За проведення занять відповідає досвідчений дитячий психолог, Наталія Кожарко, яка з емпатією та турботою допомагає молоді справлятися з їхніми щоденними викликами.

Чому це важливо?

Життя біженців – це часто щоденна боротьба з невизначеністю, страхом за близьких і спробою знайти себе в новій реальності. Для дітей та молоді ці виклики можуть бути особливо складними, тому під час зустрічей ми зосереджуємося на емоційному та соціальному розвитку.

Під час занять молоді учасники вчаться:

  • як говорити про свої почуття і думки,
  • регулювати складні емоції, такі як гнів чи роздратування,
  • адаптуватися до життя в чужій країні,
  • протидіяти насильству,
  • відкривати свої інтереси і будувати здорові стосунки.

За цими історіями стоять надзвичайні діти

Група дуже різноманітна – в ній є діти з ADHD, аутизмом або ті, які змушені були швидко подорослішати, оскільки їхні мами і тати служать в армії. Більшість з них живуть у притулках для біженців, часто під опікою бабусь або родичів. Їхні історії сповнені болю, але й надії.

Що відбувається в Какао-Клубі?

Група не тільки говорить про складні емоції чи повсякденні труднощі, але й знаходить час на типові для дітей і молоді заняття: настільні ігри, прогулянки, поїдання морозива чи веселі вечори за піцою. Але за цією, здавалося б, звичайністю ховається щось більше – створення безпечного простору та навчання здорових звичок.

Найважливіше, що тут вони почуваються в безпеці та прийнятими. Відкритість до їхніх потреб означає, що вони охоче беруть участь у заняттях, знаходячи радість у щоденних маленьких досягненнях.

Тривалі результати підтримки

Какао-Клуб – це не тільки місце зустрічей, але й простір, де діти та молодь вчаться справлятися з труднощами та розвивають свої соціальні навички. Деякі учасники з часом почали робити перші кроки в доросле життя – влаштувалися на роботу, розвивають нові захоплення (наприклад, спорт), а одна дитина записалася до військової школи.

«Я бачу величезний прогрес у цих дітей. На початку вони були замкнуті, недовірливі, але з часом почали заводити дружбу, підтримувати одне одного. Сьогодні вони приходять на зустрічі з великим ентузіазмом – часто вже за пів години до початку сидять біля дверей, чекаючи на початок занять. Багатьом з них бракує дорослої людини, з якою можна поговорити, запитати поради. Підлітковий вік важкий для кожного, а тим більше в ситуації, коли залишаєшся наодинці з проблемами», – підкреслює Наталія Кожарко, керівник групи.

Какао-Клуб – це доказ того, що маленькі кроки і регулярна робота можуть змінити життя молодих людей, надаючи їм сили та мотивації для подолання викликів. Приклади перших успіхів чітко показують, наскільки важливими є такі ініціативи.

Увага: Фото, яке ілюструє статтю, є символічним. Через чутливість учасників ми не публікуємо їхніх зображень.

Проєкт «Відкрите Місце», який реалізує фонд IB Polska, здійснюється у партнерстві з УВКБ ООН, Агентством ООН у справах біженців, та у співпраці з фондом «ЗУСТРІЧ» і фондом «Калейдоскоп Культур» з Вроцлава.